小学生のうちに、一番勉強してほしいのは国語だ。

正直に言います。

小学校の英語教育は、もう少し縮小してほしいと思っています。
無くしてもいいくらいです。

日本は、恵まれた国だ

世界には、母国語だけでは高等教育が受けられない国があります。
自国語で書かれた教科書や専門書が十分に揃っていないため、英語で授業を行わざるを得ない国があるのです。

でも日本は違います。

算数も、理科も、社会も、歴史も、哲学も、全部日本語で学べます。
日本語で書かれた教科書があり、日本語で書かれた専門書がある。
これは、世界的に見ても決して当たり前のことではありません。

母国語で学校教育が完結できる。これは日本の大きな強みです。
我々の祖先が残してくれた「大いなる遺産」なのです。
とてつもない苦労の末、外国語の文献を日本語に翻訳してくれたのです。
そして、それを残してくれたのです。
だから、日本語で授業を行うことができるのです。

その強みを、活かせていない

なのに今、その強みを自ら手放そうとしているように見えることがあります。

小学校から英語を必修化して、授業時間を確保する。
その一方で、国語の時間が相対的に減っていく。
これは、祖先への冒涜とも言えます。

母国語をきちんと使いこなせないまま英語を学んでも、どちらも中途半端になります。
これは、英語教育が悪いのではなく、順番の問題です。

母国語が土台になる

「てにをは」の使い方を正確に理解しているか。
文章の構造を読み取れるか。
自分の考えを言葉にできるか。

これが身についていない子が、英語を学んでも伸びません。
なぜなら言語を学ぶ力そのものが、母国語の力に依存しているからです。

国語力が高い子は、英語の習得も早い。
これは10年間指導してきて、確信していることです。

小学生のうちにやるべきこと

英語より先に、国語をきちんとやってほしい。

「てにをは」の意味を理解する。
文章を正確に読む。
自分の考えを筋道立てて書く。
そういう力を小学校のうちに身につけてから、中学校に上がってほしい。

その土台があれば、中学校からの英語も、数学も、理科も、全部伸びていきます。

急がなくていい。
まず母国語を、きちんとやり切る。
それだけでいいと思っています。

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